铁路运输部门将所有的冷藏货物，按热状态不同分为：冻结货物、冷却货物和未冷却货物三类，其目的有二：

1.便于正确采用合适的运输方法。以往对易腐货物仅按品名分类，这种分类方法既不全面，也不准确。例如，禽蛋，在实际运输中就有冰蛋、冷却蛋和鲜蛋三种。这三种蛋所需要的车种、控制的温度范围和货物的装载方法都是不同的。冰蛋是冻结货物，外温高于-6T时均需用冷藏车冷藏运输

；冷却蛋是冷却货物，只有在外温高于71时，才需用冷藏车冷藏运输，而外温低于0尤时，则又需要采用冷藏车保温、防寒或加温运输；鲜蛋是未冷却货物,仅在外温高于20丈时，才必须使用冷藏车保持在5^~12^下运输，在外温低于0丈时，则需要采用冷藏车进行保温、防寒或加温运输。此外尚有皮蛋、盐蛋等也属于禽蛋，但却不一定按照易腐货物办理。可见，同样是禽蛋，如不了解货物的热状态及其特点，就不能正确办理这类货物的运输。所以《鲜规》要求托运人在托运易腐货物时，在货物运单“货物名称”栏内填记货物的具体品名，且必须注明品类顺号及热状态，并不得使用禽蛋、冻货之类的概括名称。

2.为了经济合理地运输易腐货物。易腐货物的热状态不同，不仅运输方式有区别，而且对运输质量、运输成本、运输费用的影响也大不相同。实践表明，运输冻结和冷却货物时，不但可以减少运输中的冷消耗（制冷量或冰盐消耗），提高车辆的净载重，节省运用车，同时更有利于保持易腐货物质量，可获得事半功倍的效果。因此，从提高社会综合经济效益的要求出发，积极发展冻结、冷却货物的运输而减少未冷却货物的运输是合理的。为了扩大冻结、冷却货物的货源，加快冷冻工业的兴办，促进产地预冷业的发展,现行《铁路货物运价规则》中规定，在温、热季节（按装车时外温确定），使用机械冷藏车装运需要途中制冷运输的未冷却水果、蔬菜，按货物重量核收冷却费。